从原材料的采购开始，便要求有相应的物流活动，将所采购的原材料到位，否则，整个生产过程便成了无米之炊；在生产的各工艺流程之间，也需要原材料、半成品的物流过程，实现生产的流动性。就整个生产过程而言，实际上就是系列化的物流活动。合理化的物流，通过降低运输费用而降低成本，通过优化库存结构而减少资金占压，通过强化管理进而提高效率等方面的作用，使得有效达到促进整个社会经济水平的提高。
物理变形式的物流，通常应用在以制造为主的企业中，它的特点是物流在制造期间增值性较强。对此学者与管理者们长期研究的是如何能最大的创造这个增值空间，其重点对象是制造成本管理。
运输距离短、主要为公路运输，相对于区域物流来说，城市物流的运送距离较短，主要为公路运输，部分涉及管道和内河运输，基本不涉及航空、铁路和远洋运输。运输方式以直线、零担、联合及中转运输为主。小批量、多品种、高效率、近距离决定了城市运输工具具有小型化的趋势。
大件物流有以下三个特点： 第一，入门门槛低。一般在收货场地与承运车辆就能开张营业，部分地区没有进行严格的审查监管; 第二，竞争激烈。这个门槛低导致的必然结果，为了拿到货源打价格站，而不注意服务与时效提升的价值考虑; 第三，无品牌。大件物流一般是都以“专线”形式存在，很难有非常优秀的公司能够整合足够的资源在大件物流领域做出非常好的成绩。
